上海是百年工业的发源地和现代工业集聚地，在开埠后180多年来的工业发展历史进程中，积淀了大量的工业资源，工业历史悠久、工业文脉深厚。20世纪50年代以后，中国国民经济的143个工业门类中上海有141个，是我国体量最大、门类最齐全的工业城市。我国的纺织、造船、机械、烟草、橡胶、钟表、光学等工业均发源于上海。上海现存的工业遗产多达300处。工业旅游是工业资源与旅游要素融合的新型业态，是推动工业文明创造性转化和创新性发展的重要载体。

2005年，上海工业旅游促进中心牵头发起成立了“上海唯一、全国首创”的工业旅游专业服务机构，整合上海工业旅游景点约200个，推出线路100余条，培训人员2000余人次，创下多项全国第一，如编制全国第一部工业旅游发展规划、制定全国第一个工业旅游地方标准，编印全国第一本工业旅游年票等，发起成立长三角全国工业旅游示范点联合体、全国工业旅游联盟等，成为全国工业旅游的先行者和排头兵。

中心将继续发挥“5A”级社会服务机构责任，以分类指导、树立标杆、融合发展、打响品牌为原则，优化工业旅游供给品质，突出工业旅游都市特色，从提升工业旅游发展能级、打造工业旅游精品体系、培育工业旅游示范标杆、支持工业旅游数字化转型、促进工业旅游联动合作五方面着手，践行上海作为全国工业旅游派头兵、先行者的使命，使工业旅游成为促进城市功能和空间优化的重要方式，以及推动传统工业转型、高新技术发展的良好载体，深化上海建设中国工业旅游示范城市，推动全国工业旅游新一轮的蓬勃发展。